水蛭，在80-90年代的农村，人们都把它当作一种害虫，它会吸食家禽的血液，甚至会吸食人们的血液，每一次看到它都会把它除掉。可如今水蛭作为一种药材，在市场上受欢迎程度非常高，市场的需求量巨大，然而野生的水蛭始终满足不了市场的需求，这样的背景下，就有养殖水蛭的人群了，对于水蛭的养殖，很多人一开始也是朦朦胧胧的，总想着这样的一种水生动物，应该不用太多的技术，然而实际却并不是如此。
对于水蛭养殖，首先要有好的水源，最好是无污染的河水，要是水质不达标，则需要自己做净化，一些地区因为水质不达标，导致养殖之后出现大量死亡的情况，一些地区则干脆用井水来养殖，但同样也存在一定的风险，所以最好是无污染的河水直接养殖，这样是最佳的;其次，养殖水蛭，一般需要水葫芦这个入侵植物来当载体，对于大密度养殖水蛭来说，水葫芦可以挡住阳光的直晒，让水蛭有一个栖息的地方，而且水葫芦也能净化水质，但水葫芦要是生长不好或者是品种有问题，那么对于水蛭的影响应该说是毁灭性的;最后，水蛭的食物也十分的关键，水蛭需要大量的螺蛳作为食物，一个网箱养殖250斤的话，基本四天就需要好几十斤螺蛳，要是没有优质的螺蛳作为保障，养殖是非常不容易的。
以前的时候养殖水蛭会因为上面的一些原因导致养殖亏损，而且这方面还是主要的因素(当然还有其它的影响因素)，但还有一个非常重要的因素那就是收购价格的影响。高一些利润就会多一些，往年要是市场存货多了，价格就会被打压。但今年对于养殖户来说，似乎碰到了一个比较好的行情，价格直接从1200元一公斤上涨到了1600元一公斤，之前湖北等地的养殖户都不敢肯定自己能不能挣钱，直到收获的时候，总算松了一口气。
有一个养殖户，养殖了14个网箱，当年投入了大概25万左右，平均一个网箱可以出250斤的现货水蛭，要是晒干后可以有42斤左右，按照目前价格来说一个网箱就能卖3.2万元，这样算下来大概可以挣20万左右。农民直到这个时候才总算松了一口气，说了一句运气好。影响因素多，投入大，这就是目前养殖水蛭的现状，对于一些养殖技术十分老练的养殖户也不敢说一定能挣钱，应该说今年能大挣也算是运气比较好了。