这一年也是邓小平宣布百万大裁军前,试点裁军的第一年。束从轩所在的整个师被裁掉,他的军旅生涯戛然而止,不得不提前从部队“下岗”回到老家安徽省合肥市肥西县另谋出路。
当时的农村家庭联产承包责任制包产到户已经初见成效,粮食连年丰收。看到变化后,束从轩不禁开始想,“这么多粮食,出路在哪里?”
想来想去,他意识到,粮食多了就一定会衍生出很多新的行业,比如粮食深加工、酿酒、养殖业。
可是当时身处农村的他,并没有太多资本。粮食深加工、酿酒都不是小买卖,唯有养鸡的投资可大可小。于是,拿着结婚时父母给的1800元积蓄,束从轩走上了养鸡创业的道路。
一开始,他没有任何经验,只能让自己每天吃住都是在鸡棚,摸索门道。时间待久了,他的研究也越来越细致入微。比如,即使是蒙住眼睛在鸡舍走一遍,他就可以知道养的鸡大概有多大。再比如,鸡是冷了还是热了,是渴了还是饿了,是病了还是健康,他一听声音就能发现端倪。
在束从轩养鸡后,白羽鸡被大量引入中国。这种鸡虽然口感远不及土鸡,但个头大、长得快、出栏时间短(一般42-48天),饲料转化率高(一斤体重消耗1.8斤饲料),因此迅速在中国内地占领了市场,对土鸡形成了巨大的冲击,以至于大量养鸡专业户转型白羽鸡养殖。
后来,中国市场上超过一半的肉鸡都是白羽肉鸡,消费者今天耳熟能详的那些外资快餐品牌,普遍用的也是白羽鸡。
不过,束从轩并没有为之所动,而是坚持养土鸡。这条小众细分的赛道,他一坚持就是30多年,哪怕到了今天,已经做到中式快餐第一,老乡鸡用的也是180天养成的土鸡,而不是40多天就速成的白羽鸡。
2013年初,中央电视台以束从轩为故事原型制作和播出了《坝上街》。这是一部反映改革开放 30年变化的连续剧。作品虽然顺利播出,但寻找原型却费了九牛二虎之力,因为想找一个改革开放三十年活生生的典型实在太难,能够一直坚持下来、且不犯错的创业者少之又少。